Lễ Tạ Ơn—Thanksgiving--là ngày lễ hằng năm tại Hoa Kỳ và Canada. Canada, mùa thu hoạch sớm hơn, ngày lễ này được tổ chức vào ngày thứ Hai tuần thứ hai của tháng 10. Tại Hoa Kỳ, lễ Tạ ơn được tổ chức vào ngày thứ Năm trong tuần thứ tư của tháng 11.

Mùa Lễ Tạ Ơn năm nay rơi vào ngày Thứ Năm 28/11/2013. Lễ Tạ Ơn là một dịp để gia đình họp mặt, những người đi làm xa nhà đều trông đợi vào ngày này để cùng về nhà xum họp, quây quần bên bữa cơm gia đình. Theo truyền thống thì món ăn chính là món gà tây đút lò, ruột nhồi bánh mì khô, hay cho nguyên một con turkey vào thùng dầu đang đun nóng chiên dòn. Ăn kèm với gà tây nướng thường có khoai lang đỏ quết nhuyễn rắc kẹo bột Marshmallows nướng và sốt cranberry, khoai tây nghiền, khoai lang nướng, salad, bánh nhân bí rợ (pumpkin).

Nguồn gốc “Lễ Tạ Ơn” đầu tiên trên Mỹ Châu đã được tổ chức vào Tháng Mười Một năm 1621 tại Plymouth, Massachusetts nhằm tỏ lòng biết ơn nhóm thổ dân da đỏ đã giúp cho nhóm 102 người Anh di cư gọi là Pilgrims Fathers gồm cả 35 người nguyên thuộc Tin Lành cải cách ly khai (Puritan separatists), trước đó đã định cư tại Leyden, Hòa Lan (Netherlands) lìa quê hương Anh Quốc, khởi hành trong tháng Chín, 1620 từ Plymouth, England, vượt 3000 dặm Đại Tây Dương trên con tầu Mayflower hướng về Tân Thế Giới (Mỹ Châu La Tinh) theo tự do tín ngưỡng của họ.

Mới đầu tầu Mayflower định đi tới Jamestown, Virginia, nhưng vì bão tố liên tục, họ đành phải đổ bộ tại Cape Cod Bay và lập nghiệp tại Plymouth, Massachusetts và tự tuyên bố là không còn thuộc quyền kiểm soát của Anh Quốc. Đoàn người đã phải chịu đựng một mùa đông trong đói lạnh và phân nửa đã chết. Trong tình trạng khốn cùng đó, như một phép lạ, một thổ dân da đỏ nói thông thạo tiếng Anh đã dẫn một số thổ dân khác cùng mang bí rợ và thịt gà tây tới giúp, đồng thời cũng chỉ cho di dân cách trồng trọt và bắt cá. Vị cứu tinh đó tên là Tisquanto mà di dân gọi tắt là Squanto.

Để ăn mừng Lễ Tạ Ơn, người ta dùng trái bí rợ và gà lôi, vì đó chính là những thức ăn mà người da đỏ đã mang tới cho di dân, những rau trái này được tìm thấy ở vùng đất mới và cũng do người da đỏ đã tặng và dạy cho các người di dân cách trồng trọt hoa màu này. Và từ đó “Lễ Tạ Ơn” “Thanksgiving” thành một Lễ lớn nhất cho người dân nước Mỹ và Canada. (Sưu Tầm)

Và cũng từ đấy, hàng năm cứ vào ngày Thứ Năm của tuần Lễ thứ Tư trong tháng 11 thì nước Mỹ hân hoan đón mừng ngày lễ Tạ Ơn, để tỏ lòng biết ơn đến mọi người … Kể đến những người mà ta từng chịu ơn, không ít thì nhiều ai trong chúng ta, đều đã từng thọ ơn một hay vài ba người. Ta sinh ra là nhờ cha tạo dựng hình hài, Mẹ cưu mang nặng nề 9 tháng, rồi sinh ra ta trong cơn đau đớn thập tử nhất sinh..... Xin gửi lời cám ơn đến:

Cám ơn Cha Mẹ cho ta hiện diện; cám ơn Thầy Cô rèn luyện cho ta đèn sách, nên người; cám ơn các anh, chị, các em đã san sẻ vui buồn, chia sớt những miếng bánh, cây kẹo, từ những tháng ngày cơ cực đến những ngày vui, sung sướng, rồi cùng lớn lên trong tình yêu thương ruột thịt....

Cám ơn nửa mảnh thương yêu đã cùng chung hưởng với tôi những chuỗi ngày dài vui buồn, hạnh phúc, chia ngọt, xẻ bùi để cùng lo cho các con nên người. Cám ơn tất cả bạn bè, đã cùng tôi vui đùa, hàn huyên tâm sự, tặng nhau những nụ cười, trao nhau sự hiểu biết, đó là những món quà vô giá, tiền không thể mua được. Nếu không có các bạn, có lẽ đời sẽ buồn hiu, không có chút gì để mà lưu luyến cả. Xin cám ơn những dòng thơ, lời nhạc, đã giúp tôi tìm vui trong những phút giây mơ mộng, thả hồn theo lời thơ, nốt nhạc tạo nên những nguồn cảm hứng, trầm bổng, vu vơ, v.v.

Và hàng năm vào ngày Thanksgiving gia đình chúng tôi cùng nhau quây quần bên bàn tiệc để đón mừng Lễ Tạ Ơn, chung vui theo người Mỹ và cũng để tỏ lòng biết ơn đến xứ sở Hoa Kỳ đã mở rộng vòng tay đón chúng ta, những người tỵ nạn rời bỏ quê hương thân yêu đến nơi đây lập nghiệp. Tạ Ơn một xứ sở tự do đã cho chúng tôi có cơ hội nuôi dưỡng các con cháu nên người, trở thành những mầm non hữu dựng và tạo dựng sự nghiệp nơi xứ lạ mà bây giờ chính là quê hương thứ hai của chúng tôi.

Nhân mua Lễ Tạ Ơn (2013). Tôi xin gửi lời chúc phúc và chân thành cảm tạ đến ông bà cha mẹ đã sinh ra và nuôi nấng tôi từ ngày ấu thơ đến lúc trưởng thành, cám ơn anh chị em đã cùng tôi chia ngọt, sẻ bùi chung sống những ngày đầm ấm trong tình yêu thương, cám ơn người bạn đời đã cùng tôi san sẻ, trọn niềm yêu thương mấy chục năm qua v.v. và cũng xin thành thật nghiêng mình gửi lời cám ơn đến những vì anh hùng đã bỏ mình vì nước, hy sinh cho chính nghĩa và nhất là xin Tạ Ơn xứ sở Hoa Kỳ đã cho chúng tôi được tự do sinh sống nơi đất nước của người mà không tỵ hiềm, kỳ thị. Nơi đây gia đình chúng tôi đã hưởng được những ngày Lễ Tết thật êm đềm, hạnh phúc, không còn những nỗi lo âu, sợ sệt như những năm tháng hồi hộp khi còn sống nơi quê cha, đất tổ. Gia đình Kiều Oanh xin tạ ơn Trời Phật, Thượng Đế đã cho Gia Đình Kiều Oanh thêm hai cháu ngoại một cháu trai 9 tháng và một gái vừa sanh ngày 20 tháng 11, 2013, cháu bé tí teo nhưng rất là dễ thương. Sự góp mặt của các cháu là niềm vui vô tận. Thế là Kiều Oanh lại lên chức Ông Bà ngọai lần nữa.…..….

Xin chúc mừng và chúc phúc toàn thể bà con bạn bè, chúc tất cả mọi người thân thương một mùa Lễ Tạ Ơn trong ngàn niềm vui, vạn điều hạnh phúc. Mong rằng chúng ta giữ mãi truyền thống này và hàng năm cùng chung vui mùa Thanksgiving với muôn vàn lời Cảm Tạ.

Mừng “Lễ Tạ Ơn”--November 28, 2013

Kieu Oanh Trinh, Virginia